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Choques das enguias elétricas controlam à distância as suas presas

 

           Já se sabe que as enguias elétricas podem disparar uma potente descarga eléctrica para atordoar as suas presas. Mas este choque pode ser também usado para obrigar os peixes que estão escondidos a denunciarem-se a si próprios, revela um novo artigo na última edição da revista Science.Este novo estudo mostra que as enguias usam os choques para controlarem remotamente as suas vítimas, fazendo com que peixes que estão escondidos se contorçam, denunciando assim a sua localização.

 

  

              O estudo revela precisamente o que o choque da enguia faz às suas vítimas. Em experiências de laboratório, o cientista mostrou como as descargas elétricas das enguias ativam à distância os neurônios das presas, que por sua vez ativam os seus músculos.Enquanto anda à caça, uma enguia dá periodicamente dois choques elétricos de grande voltagem, separados por dois milissegundos. Dessa forma, provoca a contorção involuntária nas presas que estão por ali. Como é muito sensível aos movimentos na água, a enguia pode então detectar as contorções dos peixes, ficando a saber a localização dos que estão escondidos. Depois, a enguia dá um choque elétrico muito forte e prolongado para imobilizar completamente a presa, que sofre uma contração muscular – tal como as contrações provocadas pelos aparelhos de eletrochoques. Isto permite a captura fácil da presa.                     

            As enguias elétricas (Electrophorus electricus) têm um corpo em forma de serpente e cabeças achatadas, e podem chegar a medir entre 1,8 e 2,5 metros. Estes peixes vivem nas bacias hidrográficas dos rios Amazonas e Orinoco, na América do Sul.

          As enguias têm órgãos elétricos compostos por células especializadas chamadas precisamente “células elétricas”, que funcionam como baterias e podem gerar uma descarga até aos 600 volts.

Fonte:http://www.publico.pt/ciencia/noticia/choques-das-enguias-electricas-controlam-a-distancia-as-suas-presas-1678551